Sept jours dans une destination qui fait réfléchir sur notre course effrénée au développement
« Rodrigues, c’est Maurice d’il y a 50 ans. » [1]. Cette phrase, lue en préparant notre voyage d’août 2025, m’a percuté. Faut-il vraiment que Rodrigues « rattrape » Maurice ? Et si cette île devait trouver son propre équilibre ?
Profitant de mon année à l’île de la Réunion, j’ai découvert, aux côtés de ma compagne, cette île de l’océan Indien dont j’ignorais jusqu’à l’existence. Rodrigues nous a offert bien plus qu’une parenthèse de tranquillité, elle nous a offert une réflexion sur l’équilibre entre progrès et préservation.
Située à 560 km au nord-est de l’île Maurice, dont elle dépend administrativement, Rodrigues se révèle être un complément intéressant d’un séjour réunionnais ou mauricien. Mais c’est surtout un laboratoire vivant qui interroge nos certitudes sur le développement.
L’éloge de la lenteur rodriguaise
Un développement à visage humain
Avec ses 18 km de long sur 8 de large et ses 44 000 habitants [2], Rodrigues reste une île à taille humaine. On la traverse en moins d’une heure en voiture et on y ressent un esprit de communauté touchant. Notre hôte nous a spontanément prêté son scooter pour aller chercher de l’eau et des bières à notre arrivée — geste impensable dans bien des destinations touristiques.
Cette simplicité ne signifie pas archaïsme. Rodrigues possède les infrastructures modernes essentielles : paiement par carte généralisé, wifi dans la plupart des établissements, etc. L’île a su préserver son authenticité tout en s’adaptant aux besoins contemporains.
Les limites de la croissance : une leçon grandeur nature
Dans ce territoire restreint, la finitude des ressources saute aux yeux. Les restaurants et hébergements sensibilisent naturellement à l’économie d’eau, l’île étant exposée aux risques de sécheresse. Cette conscience écologique spontanée m’a rappelé « The Limits to Growth » [3], ce rapport du Club de Rome publié en 1972 qui démontrait déjà l’impasse d’une croissance infinie sur une planète finie.
Rodrigues semble proposer un modèle alternatif : un développement qui respecte les limites naturelles sans renoncer au confort moderne. À l’heure où l’humanité cherche des voies de développement durable, cette petite île offre peut-être des clés de réflexion précieuses. L’indice de développement humain de Maurice (0,806 en 2023, 73e rang mondial) classe ce territoire dans la catégorie « très haut développement » [4]. Preuve qu’on peut bien vivre sans sacrifier son environnement.
Nos découvertes pratiques
🏡Hébergement : authenticité et confort
Résidence Bethel: Nord de l’île | À partir de 50€/nuit
Cette maison d’hôtes offre deux logements avec vue mer et terrasse parfaite pour les couchers de soleil. Virginie, notre hôte, s’est révélée d’une grande gentillesse : réservations de taxis, excursions, location de voiture, petits déjeuners et dîners sur demande. Nous avons aimé sa version du traditionnel cari d’ourite (poulpe) rodriguais !
À noter : pour les citadins peu habitués à la présence d’animaux, la maison se trouve à proximité d’un poulailler. Attendez-vous donc à entendre le chant des coqs dès l’aube. Pensez à emporter des bouchons d’oreilles pour des réveils en douceur !
Autres suggestions :
- Gîte Patriko (Ouest de l’île) – Recommandé par des voyageurs rencontrés
- Constance Tekoma – Hôtel 4 étoiles avec bungalows face à l’une des plus belles plages de l’île, qui a l’air superbe de l’extérieur
💰Budget et vie pratique : la modernité accessible
Coût de la vie : Raisonnable, mais plus élevé qu’à Madagascar ou même qu’à Maurice. Mais ce niveau de prix correspond au plaisir de séjourner dans un territoire où la population vit décemment – sensation rare dans cette région du monde.
Paiements : Carte généralement acceptée aux restaurants et pour les activités.
Monnaie : Le roupie mauriciens (Rs). Change possible à l’aéroport avec taux proche du marché.
Astuces pratiques :
- Retraits de roupies mauriciens gratuits dans les banques (comme SMB à Port Mathurin)
- Meilleur taux : agences de change à la sortie de l’aéroport de Maurice avant d’embarquer pour Rodrigues
🚌 Se déplacer : l’art du temps rodriguais
Location : Voitures et scooters se louent facilement sur l’île.
Bus locaux : Rodrigues possède un réseau de transport en commun dense et pittoresque ! Les bus arborent des peintures colorées représentant la culture locale – un petit spectacle. Attention cependant : ce moyen de transport s’adresse aux voyageurs disposant de temps. Les horaires sont approximatifs (les bus partent une fois remplis).
Gastronomie créole : simplicité et authenticité
Nos tables préférées
Friendly Café 📍Port Mathurin (Nord). Menu unique à midi, parfait pour une pause gourmande avec jus frais, gâteaux et crêpes.
Lakaz Kreol 📍Port Mathurin (Nord). Notre restaurant préféré ! Tout semble fait maison, c’est délicieux et authentique.
Chez Solange et Robert 📍Plage St François (Ouest). Paillotte simple et efficace. Les brochettes de calamar sont remarquables.
Chez Fibie 📍Mourouk (Sud-est). Bon compromis entre les deux restaurants précédents.
Activités : la nature comme terrain de jeu
À terre : réserves naturelles et sensations 🌿
Port Mathurin : Durée : 2h à 3h. Tour obligatoire dans la capitale: office de tourisme pour obtenir des informations à jour sur les activités, marché local (Bazar), pause au Friendly Café et retraits d’espèces.
Réserve François Leguat : Durée: 2h | Tarif : ~700 Rs. Visite guidée dans cette vallée abritant des milliers de tortues terrestres. La grotte complète parfaitement la visite. Horaires des visites : 9h30, 10h30, 13h30, 14h30 (7j/7)
Réserve Grande Montagne : Durée : 2h | Tarif : ~300 Rs. Notre coup de cœur ! Cette réserve des hauteurs se consacre à la réhabilitation de la faune endémique. Cardinal de Rodrigues, Fauvette de Rodrigues… Notre guide passionnée nous a transmis son amour pour cet écosystème unique. Vue panoramique en bonus ! Horaires des visites 9h30 et 13h30
Tyrodrig : Pont suspendu, tyrolienne, ou via ferrata… Pour varier les plaisirs et prendre de la hauteur !
En mer : lagon géant et plages secrètes🏖️
Le lagon de Rodrigues : Disproportionné par rapport à la taille de l’île – un joyau ! La plupart des plages sont désertes en semaine, les Rodriguais les investissant plutôt le week-end.
Randonnée de Gravier à Saint François : 2h30 aller | Gratuit Sentier magique longeant les côtes, alternant plages cachées et passages en hauteur. Nous l’avons scindée en deux : Saint François-Anse Bouteille un jour, Gravier-Anse Bouteille le lendemain. Cette dernière plage est devenue notre refuge, parfaite pour le snorkeling.
Plongée avec Eco Evasion Diving Center : Club familial rodriguais très accueillant. Belle plongée malgré une mer agitée.
Excursion Île aux Chats et Île l’Hermitage avec Etik Kite Surf : Météo capricieuse mais plaisir intact grâce au tour en pirogue, à la découverte d’autres îlots et au barbecue savoureux.
Le kitesurf est très développé sur l’île, mais les conditions météo et la nécessité de plusieurs séances (2 à 3) pour progresser nous ont dissuadés. Plusieurs club proposent des cours sur la plage de Anse Mourouk.
Conclusion : une île qui nous fait redéfinir le progrès
Rodrigues mérite le détour, non seulement pour sa beauté et la gentillesse de ses habitants, mais aussi pour la leçon qu’elle nous donne. Cette petite île de l’océan Indien nous rappelle qu’il existe d’autres modèles de développement, plus respectueux des limites naturelles.
Dans un monde obsédé par la croissance, Rodrigues nous murmure qu’on peut vivre bien sans épuiser son environnement. Son lagon immense, ses réserves naturelles et son esprit communautaire forment un havre de tranquillité qui questionne notre course effrénée au « toujours plus ».
Et si le vrai développement, c’était ça : l’équilibre ?
Informations pratiques
📅 Quand partir [5]
- Saison sèche : Mai à octobre (notre choix août = bien mais un peu frais, privilégiez septembre ou octobre pour les activités aquatiques)
- À éviter : Décembre à mars (cyclones)
🛂 Formalités [6]
- Passeport : Valide 6 mois minimum
- Visa : Non requis pour les Français (90 jours)
💉 Santé [6]
- Pas de vaccinations obligatoires
⏰ Durée recommandée
- Minimum : 5 jours pour faire l’essentiel
- Idéal : 7-10 jours pour s’imprégner du rythme rodriguais
Et vous, quel serait votre modèle de développement idéal ?
Partagez vos réflexions et suivez nos prochaines découvertes d’îles qui repensent notre rapport au monde !
Références
[1] Partez à la découverte de l’île Rodrigues, » Mauritius Travel. [En ligne]. Disponible : https://www.mauritius-travel.com/ile-maurice/ou-partir-maurice/decouvrir-ile-rodrigues. [Consulté : 22-août-2025].
[2] « Rodrigues, » Wikipédia, L’encyclopédie libre. [En ligne]. Disponible : https://fr.wikipedia.org/wiki/Rodrigues. [Consulté : 22-août-2025]
[3] D. H. Meadows et al., The Limits to Growth. New York, NY, USA: Universe Books, 1972.
[4] UNDP, Human Development Report – Mauritius, https://hdr.undp.org/data-center/specific-country-data#/countries/MUS, 2025
[5] Quand partir à l’Ile Maurice? Climat, Météo et Affluence, » Partir.com, 10-Oct-2024. [En ligne]. Disponible : https://www.partir.com/Maurice/quand-partir.html. [Consulté le 22-août-2025]
[6] Formalités d’entrée et contacts utiles | Ile Maurice, Rodrigues, » Routard.com. [En ligne]. Disponible : https://www.routard.com/fr/guide/a/formalites/afrique/ile-maurice-rodrigues [Consulté le 22-août-2025].
A propos: Hello, moi c’est Philippe Y.R. Passionné de voyages, je crois fermement que chaque déplacement est une opportunité de grandir et de remettre en question ses certitudes. Sur ce blog, je partage des récits et des conseils pour un voyage plus conscient, éthique et philosophique.
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